Un servidor es una computadora u otro tipo de equipo que se encarga de proveer información a clientes.
El servidor suministra diferentes tipos de información, como archivos de texto, imagen o vídeo y hasta programas, bases de datos, etc.
Los servidores se volvieron comunes en 1990 debido a que los negocios comenzaron a utilizar computadoras personales para brindar servicios.
Existen distintos servidores dependiendo de las funciones para los que se le necesite; servidor de archivo, que almacena información, servidor de correo, que gestiona las comunicaciones mediante el correo electrónico de la empresa, o servidor de fax, cuya función son los envíos y recepciones de este tipo de comunicación.
Los servidores operan a través de un sistema cliente-servidor. Los servidores atienden las solicitudes de otros programas, los clientes.
Por tanto, el server ofrece a los clientes la posibilidad de compartir datos, información y recursos de hardware y software.
Los clientes usualmente se conectan al servidor a través de la red pero también pueden acceder a él a través de la computadora donde está funcionando.
Los sistemas operativos orientados a servidores cuentan con ciertas cualidades que los hacen más adecuados para el entorno de un servidor;
- La habilidad de reconfigurar y actualizar el hardware y el software sin la necesidad de reiniciar
- Facilidades avanzadas de copia para permitir copias regulares en línea de datos críticos
- Transferencia transparente de datos entre diferentes volúmenes o dispositivos
- Cualidades avanzadas y flexible para el trabajo con la red
- Cualidades para la automatización como los daemons en UNIX y los servicios en Windows
- Fuerte seguridad en el sistema con protección avanzada a usuarios, datos, recursos y memoria.
El servidor funciona como cerebro del sistema de la empresa, pues es la pieza que almacena la información necesaria para el funcionamiento de cada área.
El server es de vital importancia en la gestión de la empresa, ya que lleva a cabo el funcionamiento de las máquinas y los aparatos necesarios para la actividad empresarial y de información, ya que registra, guarda y envía la información que los distintos clientes van solicitando.
